Ali Campbell aún recuerda la primera vez que conoció a Astro, un músico que marcaría su vida profundamente como amigo y compañero de banda. Fue en Birmingham, a finales de los años 70, cuando ambos eran adolescentes y Astro formaba parte de un grupo de skinheads negros que merodeaban por el barrio con abrigos de piel, lo que dejaba a Ali algo impresionado.

Astro, cuyo nombre real era Terence Wilson, recibió su apodo por su afición a las botas Dr. Martens con la marca Astronaut estampada. Años más tarde, al unirse como vocalista adicional y encargado de la trompeta y la percusión a la naciente UB40, junto al cantante y guitarrista Campbell, se convirtió en la pieza final de un rompecabezas musical que conquistó las listas de éxitos y llevó el reggae británico al panorama internacional.

Astro falleció en noviembre de 2021 tras una breve enfermedad, y Unprecedented, impulsado por el espíritu rebelde de los inicios de UB40, es un disco que busca brindar un rayo de sol reggae incluso en los días más oscuros. También es un homenaje a la memoria de Astro.

“La muerte de Astro fue un verdadero shock, y aún no me repongo”, dice Ali. “Este álbum ahora tiene un significado mucho más profundo y especial de lo que cualquiera de los dos imaginó mientras lo grabábamos. Astro, tristemente, murió solo dos semanas después de que terminamos las mezclas finales, así que este disco es una forma de mantener viva su memoria”.

Ali y Astro se complementan magníficamente en Unprecedented, tal como lo hicieron hace cuatro décadas con la versión de UB40 de Red Red Wine, un sencillo que encabezó las listas gracias a la voz melódica y suave de Ali y el recordado "red red wine in a modern beat style" de Astro. En el nuevo álbum, Astro brilla en el sencillo Sufferer, un clásico del reggae originalmente de The Kingstonians, que bien podría haber formado parte de los celebrados álbumes Labour Of Love de UB40. Su estilo sing-jay (una mezcla de canto y MC-ing) también destaca en el tema principal, donde critica duramente al gobierno por su manejo de la pandemia, calificándolos de “pollos sin cabeza”.