George Kooymans, miembro fundador de Golden Earring, cuya voz y guitarra fueron parte fundamental del sonido de la banda, ha fallecido a los 77 años.

La noticia de su muerte fue confirmada por un abogado vinculado al grupo, que se disolvió en 2021 tras conocerse el diagnóstico de ELA (esclerosis lateral amiotrófica) de Kooymans. "Nos despedimos de un gran músico y compositor cuya obra trascendió a Golden Earring", dice el breve comunicado enviado a la prensa por la familia de Kooymans. "George fue un esposo, padre y abuelo muy querido, pero, sobre todo, un amigo".

"Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y los demás miembros de la banda. Les deseamos mucha fuerza", añadió Limore Noach, directora de la Fundación ALS de los Países Bajos. "Cuando se supo que George Kooymans tenía ELA y ya no podía actuar, fue conmovedor ver cómo toda Holanda se volcó en su apoyo".

Golden Earring fue fundada en 1961 cuando Kooymans decidió formar una banda junto a su vecino, el bajista Rinus Gerritsen. El grupo se mantuvo activo durante impresionantes 50 años, lanzando más de 25 álbumes de estudio.

Aunque siempre fueron populares en su natal Países Bajos, su mayor éxito internacional llegó a inicios de los años 70 con “Radar Love”, que alcanzó el puesto 13 en Estados Unidos y sigue siendo un clásico del rock. Sin embargo, no fue su único éxito en ese país: “Twilight Zone”, escrita por Kooymans y lanzada en 1982, llegó al número 10.

¿Por qué se separó Golden Earring?

"Siempre dijimos que seguiríamos hasta que uno de nosotros cayera", dijo en 2021 Barry Hay, compañero de banda de Kooymans y multiinstrumentista, cuando se anunció el diagnóstico. "No esperaba que George fuera el primero. Kooymans siempre fue el más fuerte de los cuatro".

Según el medio Dutch News, los antiguos miembros sobrevivientes de Golden Earring están planeando un concierto de despedida, en el que contarán con una serie de músicos invitados. Los ingresos se destinarán a la investigación sobre la ELA.

"Ahora lo que queremos es silencio y recordar todo lo que hizo", declaró el baterista de Golden Earring, Cesar Zuiderwijk, tras conocerse la noticia. "Toqué con él durante 50 años, y fue la mejor época de mi vida".