Con Bloodhunter y su álbum The End of Faith me pasó algo curioso. Tenía casi lista la reseña, convencido de que su música estaba fuertemente influenciada por los suecos Arch Enemy. ¡Hasta su vocalista se hace llamar Diva Satanica, por todos los dioses! Pero cuando tuve la oportunidad de entrevistarlos y les compartí esta percepción, se mostraron genuinamente sorprendidos con la comparación, que para mí era casi obvia.

Esa reacción me dejó confundido. No me quedó más que darles el beneficio de la duda, replantearme lo que pensaba y escuchar su música con una nueva perspectiva. Y sí, al analizar con más detenimiento, aún noto ciertos elementos que recuerdan a Arch Enemy, especialmente en canciones como “Still Standing Up” o “All These Souls Shall Serve Forever”, en arreglos específicos, progresiones, e incluso en el tono de voz de Diva, que me evoca bastante a Angela Gossow. También en su habilidad de combinar brutalidad con melodía. Pero tengo que admitir que estaba equivocado al pensar que esa era su influencia principal. Escuchando el disco nuevamente, con la mente abierta, descubrí muchos matices que no había notado antes, e incluso me sorprendió el juicio tan cerrado que hice al inicio. Ya lo dicen: el tiempo pone todo en su lugar.

En la guitarra y como líder del proyecto está Fenris, quien se encarga de esas melodías intrincadas y agresivas que son el corazón del sonido de Bloodhunter. Al frente, como figura visible, está Diva Satanica, una vocalista extrema con una voz impresionante que incluso ganó notoriedad en medios convencionales tras participar en la versión española de La Voz. Esa aparición podría generar dudas entre los metaleros más "trve", pero como ella misma dijo en la entrevista, su intención era dar visibilidad a una escena que solemos decir que está marginada, pero que al mismo tiempo rechaza cualquier intento de hacerse más accesible. Me pareció una reflexión muy acertada, una entre varias que surgieron en una entrevista que, de verdad, les recomiendo leer: estos chicos tienen las ideas muy claras.

The End of Faith es su segundo disco, y en él dan un gran paso adelante tanto en sonido como en composición. El nivel técnico es altísimo, en guitarras y batería. Ya sabíamos que Fenris es un crack, pero al investigar quién era el baterista, me encontré con el portugués Marcelo Aires, a quien ya había visto en vivo con The Ominous Circle (abriendo para Mayhem) y con Norunda (junto a The Haunted). En ese segundo show ya me había dado cuenta que es un verdadero monstruo tras los tambores. Aunque no figura como miembro oficial de Bloodhunter, su desempeño en este disco lo confirma como una bestia total.

El álbum arranca con una intro algo caótica que ya da pistas del camino que tomará el resto del disco. El tema título, “The End of Faith”, mantiene ese caos controlado, mezclando melodías con ritmos desenfrenados, solos épicos, bajo demoledor y esa voz abrasadora de Diva. “Eyes Wide Open” tiene un enfoque más death metal, con claras referencias a Death, banda que —como veremos más adelante— sí está entre sus influencias confesadas. “Still Standing Up” recuerda un poco a Arch Enemy, pero también tiene elementos de bandas más progresivas como Machine Head o Gojira.

“Death and Rebirth” es una pieza instrumental que sorprende porque no parece una típica instrumental. No baja la intensidad como uno esperaría, sino que mantiene todos los elementos de la banda —menos la voz—: riffs melódicos, secciones acústicas atmosféricas al estilo Testament, armonías de guitarra épicas y un final de puro thrash devastador. Si alguien esperaba un respiro, se equivocó.

“The Queen Beast” es pura violencia sonora. Un death metal técnico, con toques de black metal y una velocidad brutal, todo coronado con un estribillo realmente épico. Por otro lado, el estribillo de “All These Souls Shall Serve” es completamente Arch Enemy: melodías dramáticas de guitarra y ese tono melancólico que los caracteriza. Probablemente fue esta canción la que me hizo pensar que Bloodhunter copiaba descaradamente a los suecos.

En cambio, “Spirits of Sin” arranca con una vibra tipo Megadeth (época Rust in Peace), destacando un bajo muy presente y con tintes thrash. El tema es más melódico y contenido que los anteriores, aunque no por eso menos técnico ni menos interesante. Solo baja un poco la intensidad.

Después vienen gritos desgarradores proclamando la muerte de Dios y el ascenso de Satán para dar paso a “Let the Storm Come”, un tema más moderno pero con toda la complejidad que ya es marca de la casa. Y para cerrar, “Possessed By Myself”, uno de los temas más accesibles del disco: mezcla de épica cercana al power metal, riffs al estilo del mejor In Flames, atmósferas que rozan el black/doom, grooves thrasheros, un estribillo pegajoso y un final memorable. Un temazo, sin duda.

Y como cereza del pastel, el bonus: “Crystal Mountain”, un cover de Death. Si ya me tenían casi convencido, con esto terminaron de ganarme. A lo largo del disco queda claro que Death es una influencia central para Bloodhunter, tanto en su vertiente técnica como en la progresiva, y con esta versión lo demuestran sin rodeos. Crystal Mountain es uno de mis temas favoritos de siempre, y aunque no es nada fácil rendirle justicia, ellos lo hacen con potencia, respeto y estilo propio. Incluso aprendí a disfrutar esos armónicos algo exagerados que al principio me chirriaban. En resumen: gran elección, gran ejecución y un cierre redondo.