Desde el Black Metal original que surgió en Noruega, con una notable influencia sueca, han emergido diversas corrientes, incluyendo el Viking Metal y estilos más industriales que se agrupan bajo el término "Avantgarde Metal".

Se puede afirmar que Enslaved fueron pioneros del Viking Metal y de la evolución del Black Metal hacia su forma actual. Aunque siempre han estado en la sombra de los emblemáticos Emperor, desde sus inicios optaron por un camino que incorporaba elementos melódicos, distanciándose del satanismo original para acercarse a la épica del revivalismo pagano y su mitología vikinga. Su influencia ha sido significativa en todas las ramas del género, aunque a menudo pasa desapercibida para el público general.

Este álbum marca el inicio de una transformación estilística para Enslaved y es su cuarto trabajo, considerando que en su primer EP, realizado en colaboración con Emperor, sus miembros originales eran muy jóvenes. Forma parte de una serie de cinco discos que muchos aficionados del Black Metal consideran auténticas obras maestras.

Se trata de un trabajo muy elaborado, progresivo, épico y brutal. El grupo combina partes atmosféricas, melódicas y agresivas con una sorprendente fluidez, creando verdaderos himnos que evocan la gloriosa historia de los pueblos escandinavos. Sonidos de olas, gritos vikingos y pasajes acústicos enmarcan un caos devastador, salpicado de melodías de teclado y coros que nos transportan a otra época.

Aunque el grupo es más melódico que lo habitual en el Black Metal de la época, esto no significa que su música sea fácil de escuchar. Los riffs son originales, afilados y complejos, la batería es completa, y las líneas de bajo son contundentes, aunque a menudo se ven ensombrecidas por la intensidad del sonido. Hay un notable contraste entre las secciones más tranquilas y el desarrollo progresivo, así como los fragmentos que se acercan más al Black clásico.

Es un trabajo de integración musical con una producción que, aunque decente, no logra captar plenamente la majestuosidad de la música, lo que le resta un poco de brillo y hace que no revele todos sus matices en la primera escucha. Es un álbum para disfrutar con detenimiento, denso y sin momentos prescindibles, que fusiona un Black Metal sin concesiones con pasajes más delicados.

Desde un punto de vista técnico, la ejecución instrumental demuestra por qué este grupo es tan respetado en la escena. Cada instrumento tiene su espacio y protagonismo, creando un sonido muy cohesivo. Las líneas vocales de Grutle Kjellson son de gran calidad, con una voz personal y partes limpias que suenan épicas y con un fuerte carácter "folk vikingo".

Le otorgo cinco cuernos a este disco, que no es del todo accesible para oídos inexpertos, y que marcó un hito en la forma de entender el metal extremo desde una perspectiva épica relacionada con la historia de los pueblos nórdicos.

Grutle Kjellson - Voz y Bajo 

Ivar Bjørnson - Guitarra y Teclados 

Harald Helgeson – Batería