Foto: César Balderas 

Redacción: Isa Reyes

El Velódromo Olímpico Agustín Melgar, situado al oriente de la Ciudad de México, es un lugar erigido con motivo de los Juegos Olímpicos de 1968. Su nombre honra la memoria de Agustín Melgar, uno de los seis Niños Héroes que perdieron la vida en el Castillo de Chapultepec durante la defensa de la nación ante los invasores estadounidenses el 13 de septiembre de 1847.

Este recinto histórico fue el escenario elegido para albergar el espectacular festival. Llegamos al lugar al mediodía y aguardamos ansiosos nuestra entrada. Una vez dentro, corrimos hacia el escenario justo a tiempo para el inicio del evento, alrededor de la 1:15 pm.

Foto: César Baleras

La jornada musical arrancó con la enérgica actuación de Gutalax, originarios de la República Checa. La audiencia se divirtió al máximo, inmersa en una atmósfera de júbilo y entusiasmo típico de los festivales. Los asistentes lucían disfraces extravagantes y algunos llevaban inflables para la piscina, creando un ambiente festivo único. Incluso, el icónico Unicornio, símbolo de estos eventos, hizo su aparición y se tomó fotos con numerosos aficionados.

Gutalax. (República Checa)
La presentación de Gutalax se extendió por unos 45 minutos, durante los cuales interpretaron temas como "Robocock" y "Shitbusters", generando una gran euforia entre los asistentes. El público se volvió frenético, algunos luciendo máscaras de cerdo y otros ataviados con disfraces extravagantes, como un chico vestido de banana. La atmósfera en el concierto se intensificó aún más con la formación de un animado slam, donde los fanáticos participaron en mosh pits y pogos. Además, pudimos notar que la temperatura alcanzó los 30 grados, lo que agregó un desafío adicional a la experiencia del festival.

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Foto: César Balderas

To/die/for/ (Finlandia)

El Metal Fest experimentó un cambio repentino de género con la llegada del Gothic metal, marcando una nueva etapa en el evento. La presentación de la banda comenzó puntualmente según lo programado, con Jarno "Jape" Perätalo saludando a la audiencia y presentando a "We are To/die/for".

Durante su set, interpretaron canciones como "Hollow Heart" de su álbum "Epilogue" y "Too Much Ain’t Enough" de "Jaded". A pesar de su corta duración de aproximadamente 45 minutos, la banda desplegó una gran energía en el escenario, manteniendo a la audiencia cautivada.

Sin embargo, algunos consideraron que la banda habría funcionado mejor como acto de cierre, ya que su estilo se prestaba para un ambiente más oscuro y adecuado para la noche. Además, el intenso calor pareció afectar ligeramente la actitud del público, que no respondió con la misma intensidad que en otros momentos del festival.

Foto: César Balderas

Foto: Isa Reyes

Atheist: (Sarasota, Florida)
El Death Metal técnico progresivo hizo presencia con Kelly Shaefer a la cabeza, quien entregó una actuación enérgica en el escenario, demostrando un dominio vocal impresionante que contribuyó a hacer del espectáculo una experiencia memorable. Aunque hubo un breve contratiempo cuando su micrófono falló, el cambio se realizó rápidamente y sin interrupciones significativas.

La banda exhibió un sonido brutal que combinaba hábilmente el death metal con elementos de jazz y otros ritmos, creando una fusión única y cautivadora. Aunque su música puede resultar desafiante en ocasiones, la ejecución impecable de esta fusión musical los convierte en una experiencia imperdible para sus seguidores.

El público respondió con entusiasmo, participando activamente en el slam y ondeando la bandera de México en señal de apoyo. Además, la presencia del bajista Yoav Ruiz-Feingold, originario de la Ciudad de México y miembro de la banda desde 2019, agregó un elemento local y personal a la actuación.

El set de la banda incluyó temas como "Unholy War", "Your Life’s Retribution", "Mother Man" y "Air", consolidando una presentación sólida y emocionante que dejó a los fans deseando más.

Foto: César Balderas

Foto: Isa Reyes

NECROPHOBIC (Suecia)

El género de esta banda es el blackened death metal, y puedo afirmar que son extraordinarios, personalmente una de las mejores del día. Demostraron una actitud impecable en el escenario, y fotografiarlos fue un auténtico deleite.

En su alineación se encuentra Tobías Cristiansson, ex bajista de bandas como Grave y Dismember, lo que añade un prestigio adicional a su talento. Durante su presentación, interpretaron temas como "Darkside", "Revelation 666" y "Stormcrow", cautivando a la audiencia con su poderosa música y entrega escénica.

Lamentablemente, recibimos la noticia de la cancelación de la actuación de Mayhem, una banda muy esperada por muchos de los asistentes. La notificación se produjo alrededor de las 4:00 pm, debido a la cancelación del vuelo del baterista, lo que le impidió llegar a tiempo para el espectáculo. A pesar de esto, los otros miembros de la banda estuvieron presentes en una sesión de firma de autógrafos en el festival, interactuando con los fans y compensando en parte la decepción de su ausencia. Estos son incidentes imprevistos que escapan al control del festival. Sin embargo, debido a esta cancelación, las siguientes bandas pudieron extender un poco su tiempo de actuación, brindando así una experiencia musical más prolongada para el público.

Fotos: César Balderas

Foto: Isa Reyes

Death Ángel: (USA)

El género de la banda es Thrash Metal de la Bay Area de San Francisco. Su presentación formó parte de su gira latinoamericana y dio inicio cerca de las 5:30 de la tarde. Con el sol empezando a ocultarse, el clima se volvió más agradable para los asistentes. Esta banda era una de las más esperadas, ya que había estado ausente durante 9 años. Durante su actuación, interpretaron canciones como "The Dream Calls for Blood", "Voracious Souls" y "Truce". Un detalle curioso fue la camiseta del bajista Damien Sisson, que llevaba la inscripción "Pero qué necesidarks", con el rostro del famoso Juan Gabriel en un estilo oscuro, detrás de un árbol.

Foto: César Balderas

Con la llegada del atardecer, una brisa refrescante comenzó a soplar por el recinto, como si el sol, vestido de negro, anunciara su partida y permitiera a sus hijos, vestidos de igual manera, descansar en esta ocasión.

Amorphis: (Finlandia)

El escenario se iluminó con la presencia de la hermosa banda de los mil lagos, ofreciendo una mezcla de Progressive Death Metal y Heavy Metal. Recuerdo vívidamente su última visita en 2019 mientras observaba la portada de su último álbum "Halo" al fondo. Su ejecución sonora fue impecable, destacando entre las demás bandas de la noche. El carismático vocalista Tomi Joutsen motivó al público a unirse en coro, y me alegré al ver a muchos fans cantando y coreando sus canciones. Su set fue variado y cautivador, interpretando temas como "The Moon", "Black Winter Day", y con la audiencia entonando "House of Sleep". Concluyeron su presentación con "The Bee".

Luego, el thrash metal se apoderó del escenario mientras Anthrax y Overkill irrumpieron con fuerza. Hubo un intercambio inesperado en el orden de las bandas, ya que se esperaba que Anthrax cerrara el espectáculo, pero fue Overkill quien se llevó la noche de manera brillante.

Anthrax: (USA)

Con todo su poder, Scott Ian y su banda de thrash metal de Nueva York hacen su entrada triunfal en el escenario. No pude evitar notar los adornos divertidos en los bombos de la batería de Charlie Benante, ¡realmente encantadores! Es importante mencionar que Dan Lilker, el bajista fundador, regresa a los escenarios para esta gira, lo que agrega un toque especial a sus presentaciones.

Joey Belladona, como siempre, irradiaba energía por todo el escenario, deleitando al público con su potente voz. Durante su set, interpretaron sus mejores canciones, incluyendo éxitos como "Antisocial", "I am the Law" e "Indians". La emoción fue palpable en el público, con muchos participando en el crowd surfing, y algunos fanáticos ondeando la bandera de México junto con el nombre de la banda.

Después de un retraso de poco más de 50 minutos, presenciamos un montaje impresionante mientras la batería de Overkill era instalada en el escenario, una vista realmente hermosa. Sin embargo, el cansancio y el implacable sol llevaron a muchas personas a abandonar el recinto antes de tiempo.

Overkill: (USA)

Pasaban un poco más de las 11 de la noche cuando la banda de thrash metal de Nueva York salió al escenario, listos para interpretar sus mayores éxitos con una actitud imponente. Fue una sorpresa gratificante ver a Dave Elefsson, ex bajista de Megadeth, en el bajo.

Durante su set, disfrutamos de clásicos como "Hello From the Gutter", "Wicked Place" y "Ironbound", que hicieron vibrar al público hasta el final. La entrega y pasión de la audiencia al corear las canciones de sus bandas favoritas dejó claro que estaban disfrutando cada momento.

Este festival ha ofrecido una diversidad de géneros musicales, desde el melancólico Gothic Metal de To/Die/For hasta la energía desbordante de Overkill, que mantuvo al público saltando hasta el último segundo. A pesar de la cancelación de Mayhem, el festival logró mantener un equilibrio admirable y ofrecer una experiencia inolvidable para todos los asistentes.

Puntos a mejorar.

El velódromo, aunque no fue concebido originalmente para conciertos, se adaptó adecuadamente para el festival. Sin embargo, al ser un recinto al aire libre, la exposición directa al sol resultó implacable, y la falta de áreas de sombra propició numerosos casos de insolación y deshidratación que requirieron atención en la enfermería. Una medida para abordar este problema podría ser la instalación de puntos de hidratación con agua gratuita.

Los precios del agua y las bebidas gaseosas fueron excesivamente elevados, con un vaso de agua alcanzando los 60 pesos mexicanos (casi 13 mil pesos colombianos), y los alimentos también presentaban costos desproporcionados, como una bolsa de papas fritas por 100 pesos mexicanos (aproximadamente 20 mil pesos colombianos). Durante cierto momento de la tarde, se experimentó una escasez de estos líquidos, dejando solo cerveza como opción, lo cual generó molestias entre los asistentes, a pesar de que se resolvió rápidamente. Además, la cantidad insuficiente de puestos de comida y las largas filas para realizar compras contribuyeron a la incomodidad general.

Por último, es imprescindible mejorar la higiene de los baños, ya que su estado resultó insatisfactorio para los asistentes.