En las dos últimas décadas, pocos actores en la escena del metal han mantenido tanta solidez como Mastodon. La banda de metal originaria de Atlanta ha sido un pilar constante en los carteles de las giras y festivales más emocionantes en cada año, y ha creado varios de los álbumes más influyentes de este siglo.

El éxito de Mastodon no es ningún secreto. Desde sus primeros días, se han ganado la reputación de trabajadores incansables, recorriendo su país en tres furgonetas distintas para tocar en cualquier lugar que los acogiera, ya sea en un sótano, una fiesta en casa, una sala VFW, un bar poco elegante o un modesto club.

Aunque ahora Mastodon gira con mayor comodidad, la carretera sigue siendo su segunda casa, y la búsqueda de nuevos sonidos y la exploración continúan siendo fundamentales en su enfoque.

En este sentido, Sanders acaba de lanzar su segundo bajo firmado por Fender, el Troy Sanders Precision Bass, una versión actualizada de un instrumento legendario de Fender. Este bajo estuvo en gira durante la primavera y el verano de este año, y Sanders está ansioso por utilizarlo en el estudio el próximo 2024 mientras la banda se prepara para grabar su noveno álbum de estudio.

Te presentamos la conversación que Troy Sanders y Andrew Magnotta sostuvieron, para la presentación de su nuevo bajo y lo que viene a continuación para la banda-

"Hemos estado constantemente componiendo música de manera conjunta, y eso es emocionante", dice Troy. "Ya tenemos muchas canciones nuevas en proceso. Una vez que termine el ciclo de giras de [2021] Hushed & Grim, probablemente a finales de este año... nos preguntaremos, ’Chicos, han pasado dos años, ¿estamos listos para sumergirnos en la creación de nueva música de verdad?’ Y estoy seguro de que la respuesta será un rotundo sí de parte de los cuatro miembros de la banda".

Hablando de grammys, recuerdo haber conocido a Dave Mustaine poco después de que ganáramos el nuestro. Me hizo una pregunta interesante. Me dijo: "Oye, cuando ganaste ese Grammy, ¿qué música pusieron cuando subiste a recibirlo?"

Le respondí: "En realidad, sonó ’Enter Sandman’ de Metallica".

Él comentó: "Vaya, eso es lo que tocaron cuando ganamos el nuestro también, y pensé que me estaban tomando el pelo".

Has estado colaborando con Fender durante mucho tiempo, especialmente con tu característico bajo Jaguar. ¿Qué nos puedes contar sobre esta colaboración?

Este es el nuevo Precision Bass. Siempre lo llevo conmigo.

En realidad, ya ha pasado bastante tiempo de haber iniciado esta colaboración con Fender para crear un P-Bass. Ha habido muchos avances y contratiempos en el camino.

Cuando presenté la idea de un P-Bass Silverburst a Fender, les entusiasmó mucho. Siempre que hay entusiasmo mutuo, eso es la clave para que una relación prospere. Durante los siguientes seis años, trabajamos juntos en este proyecto. La pandemia COVID nos presentó desafíos debido a problemas en la cadena de suministro, lo que retrasó el lanzamiento de este bajo.

Sin embargo, como sucede con la creación de un álbum, una vez que has invertido tu tiempo y esfuerzo, cuando finalmente se lanza, perdura en el tiempo. El tiempo no juega en mi contra cuando se trata del lanzamiento de un álbum, un instrumento o cualquier otra cosa. Ha sido un largo camino, y finalmente ha visto la luz. Espero que los amantes de los bajos se emocionen con él.

Estoy encantado de que esto esté sucediendo. Mi relación con Fender ha sido sólida y fuerte desde hace 15 o 20 años. Trabajar con ellos es esencial. Tienen una lista de artistas legendarios como Flea, Paul McCartney, Sting y Steve Harris. Sé cuál es mi lugar en esa lista, y estoy agradecido de que me invitaran a unirme a la familia hace 10 años cuando lanzamos el bajo Jaguar. Fue un gran éxito y fue la guinda del pastel. Llevo tocándolo en todos nuestros conciertos durante una década.

¿Te has sentido atraído por los bajos Precision recientemente? He notado que en los últimos años, más bandas de metal modernas emplean bajos Precision o bajos Jazz.

Al comienzo de mi carrera, solía ver bajos Precision de los años 70 en todos los estudios de grabación. Entraba con uno o dos de mis bajos favoritos, y el ingeniero o productor... y te digo esto: 9 de cada 10 veces decían: "Suena bastante bien. Vamos a probar con este". Me entregaban el bajo de la casa, un Fender P-Bass de 40 a 50 años, y decían: "Preferimos este".

Siempre preguntaba: "¿Qué hay de esos bajos ’77, ’78 que están por todas partes en un estudio de alta gama?" No sé cuál es la respuesta, excepto que ese pedazo de madera de 50 años se ha consolidado con el tiempo para producir uno de los sonidos más cálidos y hermosos en un bajo. Seguro que hay algo especial en ello.

El álbum "Leviathan" cumplirá 20 años en 2024. ¿Tiene Mastodon planes especiales para celebrarlo, o es demasiado pronto para decirlo?

Hemos estado discutiendo algunas ideas. Ese álbum fue un paso audaz. No sabíamos si impulsaría nuestra carrera. Fue nuestro segundo álbum de estudio y podía haber sido un fracaso o ponernos en el mapa. Fue audaz crear un paralelo con la historia de Moby Dick en una banda de metal nueva.

El álbum impactó en nuestro mundo y marcó el comienzo de giras masivas. Definitivamente hemos compartido algunas ideas con otras bandas para llevar a cabo eventos especiales. Espero que ocurra algo emocionante, y creo que así será.

No queremos limitarnos a una simple reedición con una portada actualizada; nos gustaría interpretar todo el álbum en vivo o unirnos a otra banda que realice algo similar, un paquete que sea emocionante y que celebre ese disco.

Documentaste gran parte de esa época en el DVD "Workhorse Chronicles". ¿Hay algo más que te llame la atención de ese período, aparte de lo que se muestra en la película?

Fue una época fascinante. Recuerdo sentir asombro y entusiasmo al ver cómo mis compañeros de banda creaban esos riffs y canciones. Era una maravilla en su forma más hermosa.

Internamente, sabíamos que teníamos algo especial. Si a los cuatro nos gustaba, eso era lo único que importaba. Por suerte, no estábamos esperando que alguien tocara a nuestra puerta y nos dijera: "Aquí tienes una gira. Aquí tienes un contrato discográfico".

Pasamos por tres camionetas, viajamos por todo el país y tocamos en cualquier lugar que nos recibiera, ya sea en un sótano, una fiesta en casa, una sala de VFW, un bar de mala muerte o un modesto club. Teníamos la mentalidad de tocar en cualquier sitio por cualquier cosa.

Esa mentalidad, combinada con la química única que teníamos en la creación de canciones en ese momento, era algo realmente especial y único.

En respuesta a tu pregunta, recuerdo pensar internamente: "Esto es asombroso porque los cuatro estamos en la misma sintonía mental. Y todos estamos dispuestos a vivir en una furgoneta, sin dinero, para llevar nuestra música a la gente".

Fue un matrimonio cuádruple muy inusual, pero todos estábamos comprometidos al máximo y queríamos tener la mejor oportunidad para avanzar. Queríamos ganarnos la vida viajando y tocando música.

El período de "Leviathan" fue crucial. Fuimos incansables, tocando en 200 conciertos al año durante varios años seguidos. Fue una locura, pero fue grandioso. El álbum "Hushed & Grim" de 2021 fue nuestro octavo álbum de estudio.

Con tanto material en su repertorio, ¿cómo se enfocan en la composición de nueva música en estos días?

Creo que seguimos manteniendo esa mentalidad cíclica. Siempre estamos componiendo música de forma colectiva, lo cual es emocionante. Ya tenemos muchas canciones nuevas en proceso. Una vez que termine el ciclo de giras de "Hushed & Grim", probablemente a finales de este año... nos preguntaremos: "Oigan chicos, han pasado dos años, ¿estamos listos para embarcarnos en la creación de nueva música de verdad?" Y estoy seguro de que la respuesta de los cuatro de nosotros será un rotundo sí. No queremos quedarnos inactivos durante mucho tiempo.

Durante la gira, se está creando mucha música. Somos bastante metódicos, y hay tiempo de inactividad. Bill Kelliher lleva su equipo de ProTools, y cualquier idea que surja se graba. Así que, al final del ciclo de giras, tendremos una biblioteca de ideas para profundizar, trabajar en conjunto y prepararnos para el próximo álbum. Estamos ansiosos por la idea de componer nueva música.

Estoy seguro de que sucederá antes de lo que pensamos.