La leyenda que rodea a Billy Idol, cuyo nombre real es William Michael Broad, es intrigante. Cuando era un simple estudiante de secundaria en Inglaterra, su profesor de química dejó una anotación que cambiaría su vida: "William is a idle" ("William es un ocioso"). Nacido el 30 de noviembre de 1955 en Stanmore, Middlesex, Inglaterra, Billy decidió en 1976 abandonar sus estudios de literatura inglesa en la Universidad de Sussex para sumergirse en el emergente movimiento punk en Londres.

Fue allí donde quedó hechizado por la rebeldía de los Sex Pistols, y fue en este punto que William tomó la audaz decisión de cambiar su nombre a "Billy Idol". Inspirado por el comentario de su profesor de química, que jugaba con las similitudes entre las palabras "idle" (ocioso) y "idol" (ídolo), nació un nuevo personaje.

Billy recordaría años después: "El punk-rock abrió la puerta a la gente como yo, los marginados. Teníamos la oportunidad de hacer algo artístico con nuestras vidas. Todo el mundo estaba explorando el lado artístico en parte porque los Pistols dijeron que no había futuro, no había futuro para ti. Ese fue el llamado del momento. Esa fue la revolución". Así, Billy comenzó su carrera musical en 1976 como guitarrista en la banda de punk Chelsea, para luego formar Generation X junto a su compañero Tony James.

En 1981, Billy Idol decidió dar un giro a su carrera y se trasladó a Nueva York, Estados Unidos, para lanzar su exitosa carrera en solitario. Fue en esta ciudad que conoció al talentoso guitarrista Steve Stevens, quien se convertiría en su colaborador y compositor. Su álbum debut, titulado simplemente "Billy Idol" en 1982, fue un sorprendente éxito comercial gracias a canciones icónicas como ‘Hot in the City’, ‘Dancing with Myself’ (que Idol había grabado previamente con Generation X) y ‘White Wedding’, que ganaron rotación constante en MTV, el canal de videos musicales más popular de la época.

A pesar de su éxito, Billy Idol no se sintió traicionando el espíritu del punk. En sus palabras, "El Punk hizo lo que se propuso hacer hasta cierto punto y no hizo mella en el sistema político. Fue un ’¡A la mierda todos los gritos, porque no pasó nada!’ Era desmoralizador. Así que proseguí con mi carrera. Yo no lo vi como traicionar nada en absoluto. Lo vi como seguir como artista. Yo no creo que hiciera nada excepto seguir mi corazón y mi instinto."

Su segundo álbum, “Rebel Yell” (1983), firmado junto a Stevens, lo catapultó a la fama internacional. Con canciones como el título homónimo y la emotiva ‘Eyes without a face’, Billy Idol se convirtió en un ícono de los años 80. Su imagen, con cabello rubio platinado y vestimenta de cuero, se hizo reconocible para toda una generación.

A pesar de las pausas en su carrera, Billy Idol continuó dejando su huella en la música y la cultura pop. En la actualidad, a sus 63 años, sigue realizando giras exitosas en todo el mundo, demostrando que su vitalidad y su estilo inconfundible siguen intactos.

Idol, una auténtica leyenda de los años 80, ha demostrado ser tan duradero como su icónica imagen de cabello erizado y actitud rebelde, siendo un verdadero Dorian Gray del pop-rock.

Tendremos una oportunidad única de ver su actuación en vivo en la próxima edición del Hell and Heaven Open Air que tendrá lugar en Toluca, este año.