Por Rocío Acosta

Cuando el llamado de la música toca las puertas de nuestro corazón, no hay remedio: queremos ir más allá de lo que busca un fan común y corriente. Entonces comenzamos a interesarnos por todos los detalles de quienes hacen posible las canciones que nos gustan, los discos y el ambiente rockero. Alejandro Barbosa Valderrama sintió hace muchos años este llamado y quisimos conversar con él, a propósito de los 18 años de su medio «hijo», El Fortín del Caballero.

Hummingbird Press: Cómo surgió la idea de crear el Fortín del Caballero? ¿Cuál es la fecha exacta de fundación y cómo era el contexto sociocultural en aquella época? 

 
Alejandro Barbosa: Hola Rocío, ante todo gracias por el espacio. El Fortín del Caballero surgió de un juego de palabras: Desde niño me encantaba hacer crucigramas y un día me puse a pensar como había llegado este amor por la música rock. Desde niño mi padre llevaba a la casa discos que le regalaban en la empresa en la que él trabajaba, que era la Empresa de Energía de Bogotá. 

 Él es ingeniero mecánico pensionado de esta organización que ahora se llama Codensa y en uno de esos variados que traían música colombiana, mambo, rancheras y baladas románticas de la época, se coló Sweet y la canción “Ballroom Blitz”. Desde ahí comencé mi gusto por coleccionar rock, escuchar emisoras como Radio Fantasía, Radio Tequendama y 88.9 La Super Estación, que difundían esta música que tanto me apasionaba. Luego trabajé en un espacio llamado En Pijama en los 90, en Todelar 103.9 FM y allí difundía rock anglo y algunos temas de rock colombiano. 

Siempre tuve el deseo de hacer realidad mi sueño de tener un proyecto propio, así que un día inspirado en lo medieval, que siempre me ha gustado, decidí conformar esta comunidad para amantes del rock y el metal en todas sus vertientes. El Fortín del Caballero Negro se fundó el 23 de marzo de 2004 en Chía, Cundinamarca. 

En lo que me preguntas de cómo era el contexto sociocultural en aquella época, realmente todo se hacía en físico, porque apenas existían plataformas en internet como MSN Groups. No existía My Space, Twitter, Facebook o WhatsApp, que son las redes de comunicación de hoy. 

Nos reuníamos a escuchar metal en algunos bares de Chía, como El Gato Virgen o Creep con amigos como Enrique Crisóstomo o Miguel Orjuela, cantante de Chaquen y Misticism. Con Javier Barrero nos veíamos en Cúcuta y con un amigo de él, Azis Alba, hicimos realidad la primera gran rifa de unos CD’s de ese tiempo para poder hacer realidad la página con su dominio en internet. Existían bares de metal en los que ya salían ideas para toques, o reuniones de parceros en torno a esta música. 

Todos nos reuníamos de vez en cuando para ir a ver a Kraken en un teatro o bar reconocido. Ya Elkin [Ramírez] tenía la idea de hacer realidad Kraken Filarmónico, así que te podrás imaginar la devoción y el cariño de todos los amigos del maestro por este movimiento cultural que él generaba en Bogotá al radicarse en la ciudad y en mi mente, el sueño de una página de rock independiente. Muchos amigos cercanos se unieron a esa cruzada de sacarlo adelante.

HP: ¿Quién o quiénes conformaban tu equipo entonces? ¿Qué personas han pasado por el Fortín?  

AB: En ese ir y venir de las rifas de los CD’s para ahorrar y completar lo del hosting, porque en aquel entonces no tenía un trabajo fijo, conocí a Fernando Castillo, quien administraba el bar Bizarre en la 45, cerca de la Universidad Nacional. También Oscar Mejía, quien era programador del bar y amante de la agrupación Helloween y Luis Alberto López Macía, quien estudió conmigo en La Sabana y lo conocían por haber trabajado con Héctor Mora con temas de metal. A ellos les gustó desde un principio la idea de la página y en ese lugar se conformó la primera mesa de caballeros de El Fortín.  

Luego llegarían Fernando Gómez a hacer las veces de fotógrafo y Javier Barrero, quien tenía su revista Magazín Cultural Letra Oculta a conformar algo que llamaríamos con ellos: Los Herreros de El Fortín. Con Barrero trabajábamos los dos en la edición y corrección de estilo de todo lo que se publicaba en la página en aquella época. Fue un equipo memorable.

HP: ¿Cómo crees que se ha dado la evolución de tu medio durante estos años? 

AB: Desde siempre El Fortín del Caballero tuvo claro en la filosofía de su conformación que, para permanecer en el tiempo, hay que aferrarse a unos valores y principios de prensa escrita que nunca se han vendido a nadie. 

El respeto por saber entregar una información clara, oportuna y certera ligada a los géneros periodísticos como la prensa, la noticia, la crónica o el reportaje con fuentes documentales o testimonios son los que han hecho que aún exista El Fortín, en un medio difícil y en el cual factores como el económico, las envidias, intereses particulares de algunos empresarios o la misma competencia, hacen que cada día sea más importante la responsabilidad de hacer valer esta trayectoria.

HP: Tuviste una celebración muy especial con la agrupación Kraken y ahora tendremos un nuevo evento conmemorativo. ¿Qué verá allí el público?

AB: Con KRAKEN fue especial, porque Elkin en vida y cuando existió Aztlan, que fue un bar en el que le ayudé mucho en un concurso de canto de solistas que él realizó y por el mismo cariño que le tomó a mi proyecto, me había dicho: «El día que el Fortín cumpla 15 años bailaremos el vals con Kraken». Era una promesa que, aunque él ya no estaba en este plano, debía cumplir. Y así fue en aquel inolvidable evento en Ozzy Company, en abril de 2019. Seguro que su espíritu estuvo allí también esa noche. 

Este año la página arriba a 18 años de labore, una fecha que no puedo pasar por alto. He sido testigo del proceso artístico de Roxana Restrepo, a quien llamo personalmente «la niña de la casa», porque desde que la conocí entendió la labor encomiable de El Fortín y me ha acompañado en muchos procesos. Por ello decidí invitarla esta vez para interpretar los mejores clásicos de los 80 y 90 del rock, algo que por su tesitura y alcance vocal ella sabe hacer mejor que bien en el escenario. 

También desde chico con mi hermano éramos seguidores de Bon Scott con AC/DC, comprábamos y coleccionamos todos sus discos. Sabemos lo que el señor Scott representó para esta banda emblemática en Australia y sus miles de seguidores en el mundo. Es así como Bonner que es un proyecto de Bogotá que vi, me gustó mucho y representa muy bien lo que era la banda en su momento, con este precursor con su canto bluesero también hará parte de esta gran fiesta de celebración de nuestro aniversario. 

Y por supuesto Royal Project, la agrupación estandarte de Ozzy Company que tiene uno de los mejores tributos a Guns N’ Roses con Felipe Gutiérrez, conocido por proyectos como Pirañas Amazónicas, Broken Zip o Tu Rockcito. De seguro van acompañarnos el 2 de abril de 2022 muchos de los fanáticos de Guns en Bogotá y otros lugares de Colombia. ¡El Fortín y nuestra comunidad se lo merecen! 

HP: Como periodista, ¿qué criterios crees, se deben tener en cuenta para que a un medio rock independiente se le tome en serio? ¿Desde la auto gestión, crees que se ha subvalorado de la tarea? Si es así, ¿de qué forma?  

AB: Antes que nada, creo que lo principal es saber conformar un buen equipo de trabajo que sea comprometido, sea respetuoso en las posturas y, sobre todo, sepa que en este medio debe estar por encima de lo económico, el rigor de la profesión, la pasión y el deber de entregar una información honesta, de actualidad y real. No cualquier dato o hecho se puede volver noticia. Debe existir conocimiento y ojalá una carrera de comunicación o periodismo para asumir esta responsabilidad. Tal vez se ha subvalorado porque muchos quieren escribir, realizar notas y hasta hacer en vivos por ganar seguidores, likes y monetizar sus plataformas. Saber informar bien está primero que todo; lo demás que es tan subjetivo hoy en día con Tik Tok, Instagram y demás plataformas que se inventan los influencers y dueños del negocio de las redes para tener entretenida a la gente.

HP: Un mensaje final para nuestros lectores en Hummingbird Press... 

AB: A los lectores de Hummingbird Press los invito a seguir nuestras publicaciones de El Fortín del Caballero. A apoyar los proyectos de valor y también a continuar con el apoyo a esta revista aliada de nuestro medio en Colombia, que actualmente sabe lo que implica el deber de informar. Gracias Rocío y avante con tu tarea siempre.

Todos los detalles de la celebración de los 18 años del Fortín del Caballero aquí.